Mojokerto – Timnas Indonesia U-17 mengukir awal manis di ajang Piala Asia U-17 2025. Dalam pertandingan perdana Grup C yang mempertemukan Timnas Indonesia U-17 vs Korea Selatan U-17, Garuda Muda berhasil menang tipis 1-0 di Stadion Prince Abdullah Al-Faisal, Jeddah, Jumat (4/4/2025).
Gol kemenangan dicetak oleh Evandra Florasta, jebolan Elite Pro Academy (EPA) Liga 1 U-16, yang tampil impresif sepanjang laga. Mayoritas skuad Indonesia di turnamen ini memang diisi para pemain muda hasil pembinaan EPA, seperti Muhammad Zahaby Gholy (Persija Jakarta U-20), Mierza Firjatullah (Persik Kediri U-18), dan Dafa Setiawarman (Dewa United U-20) yang tampil gemilang menjaga gawang.
Ketua Umum PSSI Erick Thohir menyebut kemenangan atas Korea Selatan ini adalah bukti nyata hasil program pembinaan usia muda yang berkelanjutan. “Generasi ini adalah hasil kerja keras dan sistem pembinaan yang lebih terstruktur,” ujarnya.
Dengan kemenangan ini, Timnas U-17 menempati posisi kedua klasemen sementara Grup C bersama Yaman U-17. Satu kemenangan lagi akan memastikan langkah Garuda Muda menuju Piala Dunia U-17 2025 di Qatar.
Direktur Utama PT Liga Indonesia Baru (LIB), Ferry Paulus, juga menyampaikan apresiasi kepada klub-klub yang aktif membina pemain muda lewat EPA. Ia menambahkan bahwa mulai tahun depan, sistem EPA juga akan diterapkan di Liga 2 untuk memperluas basis pembinaan nasional. (HB)
